Entre el universo de las carnes rojas, la carne de búfalo es una de las menos populares entre los consumidores de la región. Si bien esta tiene una sólida acogida en países de Asia como India y los Emiratos Árabes, en América Latina apenas empieza a ganar terreno.
Su fórmula alta en minerales y sus menores componentes de grasa y calorías, en comparación con la carne de res, ha comenzado a conquistar a reconocidas cocinas y a chefs o cocineros, quienes ven en este producto una nutritiva solución para deleitar los paladares de los amantes de los filetes y los cárnicos, en general.
En la actualidad, Colombia cuenta con una población de búfalos de cerca de 250 mil cabezas y ocupa el tercer lugar de países sudamericanos con mayor producción de alimentos derivados de la leche de búfala, después de Brasil y Venezuela. Además, se estima que el consumo de carne de este animal se ubica entre las preferencias de un 3 y 5 % de los consumidores en el país.
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“La carne de búfalo no sólo representa una opción de alimentación saludable, sino también una solución que impacta positivamente al medio ambiente, ya que durante su ciclo de vida, este animal genera pocas emisiones de metano y oxigena el agua, gracias a su alto consumo de buchón, una planta invasora que crece entre los afluentes y que amenaza la supervivencia de peces”, comenta Jean Carlos Nieto, cofundador de Buffalo City, una propuesta gastronómica colombiana de comidas rápidas 100% a base de carne de búfalo.
Aunque es un mercado con un futuro prometedor en Colombia, todavía es demasiado “virgen” y desconocido en el país, hecho por el que se ha convertido en blanco de mitos y tabúes. Pero, ¿cuáles son esas falsas ideas que más surgen entre la gente alrededor de la carne de búfalo? Nieto responde:
1. La carne de búfalo es dura: Falso. La dureza de esta proteína, al igual que otras de la categoría de carnes rojas, depende de la técnica de ceba a la que se somete el animal. Es decir, si un búfalo se sacrifica a sus 16 meses, su endurecimiento no es el mismo que si se hace en un periodo de siete años.
2. La carne de búfalo no tiene sabor: Mentira. La carne de búfalo, similar a todas las proteínas, es un alimento que si se sabe preparar, genera sabores exquisitos. Esto, gracias a su alto porcentaje de agua, grasa blanca y minerales.
3. La carne de búfalo es negra: Existe la falsa creencia que esta carne tiende a ser más oscura, por el poco pelaje del búfalo y su frecuente contacto con lodazales. Sin embargo, su color es de rojo intenso y se torna más oscura cuando es empacada y madurada en frío, similar a los otros cárnicos.
4. La carne de búfalo es dañina para el cuerpo: Mentira. La carne de búfalo es una de las carnes rojas más nutritivas y saludables, pues tiene un buen porcentaje de proteínas, minerales y omega 3 y 6. Además, en comparación con la de res, cuenta con un 40 % menos de colesterol y un 55 % menos de calorías.
5. La carne de búfalo tiene muchos químicos: Falso. Esta carne es considerada una de las proteínas más orgánicas del mercado, debido a que la crianza del búfalo tiene una menor traza de medicamentos químicos y no requiere hormonas de crecimiento. Además, la tierra en donde se crían estos animales, no necesita uso de herbicidas.
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