¿Quién creó el postre? Conozca algunos datos interesantes sobre el origen de esta costumbre tan arraigada en muchos países del mundo.
Se conoce que los antiguos egipcios preparaban una mezcla de frutos secos y miel, no como postre, sino por motivos religiosos.
Esta receta se extendió por el Mediterráneo, y los griegos y romanos comenzaron a preparar sus propias versiones, mejorándolas con el tiempo. Por ejemplo, en la antigua Grecia se elaboraba una mezcla de miel y harina de trigo conocida como «plakous», que significa plano, y se servía en celebraciones.
Pero el ostro como lo conocemos fue creado en la Edad Media, para complacer a los ricos y poderosos con un lujo que solo ellos podían disfrutar. En esa época, los postres se hicieron muy populares e incluían frutas frescas, vino, frutos secos y otros ingredientes.
Por u parte, los monjes comenzaron a elaborar y escribir recetas. En el siglo XVIII, en la época de la Ilustración o Siglo de las Luces, se generaron la mayoría de los valores, conceptos básicos y métodos del saber y la modernización.
Con el tiempo, el postre ha evolucionado, pasando de ser un plato sencillo a convertirse en obras de arte de la repostería, según la creatividad del chef repostero. A medida que la cocina se desarrollaba, lo hacía también la repostería, surgiendo nuevas recetas de postres en todo el mundo y evolucionando con los nuevos talentos reposteros.
Según la historiadora de alimentos Debora Krohn (sin datos), en la Met Gala o La Costume Institute Gala, un evento benéfico que da inicio a la exposición de moda anual del Instituto del Vestido, habló del primer libro de postres que surgió en el siglo XVII, cuando el postre comenzó a servirse después de comer, debido a que el azúcar ya no era tan costosa.
Según sus relatos, en una cálida noche de verano en el Museo Metropolitano de Arte, el chef y escritor Yotam Ottolenghi subió al escenario vestido como un noble del antiguo régimen, alguien que podría haber estado buscando hablar con Luis XIV en Versalles.
En lugar de eso, Ottolenghi estaba vestido para hablar con la historiadora de alimentos Deborah Krohn sobre Versalles y los elaborados pasteles, pasteles y esculturas de azúcar que dieron vida al palacio con el espíritu de exceso e indulgencia que finalmente lo consumió.
El evento, Feast of Versailles, ofreció una visión de la exposición Visitors to Versailles del Met, así como degustaciones de postres inspirados en el siglo XVII creados por algunos de los mejores chefs pasteleros del mundo, incluyendo a Dominique Ansel, Dinara Kasko, Ghaya F. Oliveira y Janice Wong.
«Versalles saca todas esas imágenes que tenemos sobre la decadencia, sobre empujar los límites en cada forma de arte posible: arquitectura, diseño, paisaje. Y también en la comida», dijo Ottolenghi.
«Versalles a finales del siglo XVII era como el equivalente a Disneyland. Venías allí para ver, para deleitarte e impresionarte. También era un poco exagerado, excesivo y decadente. A veces pienso en ello como Jurassic Park, donde hay dinosaurios caminando y no saben que se acerca el fin.»
Antes de que comenzara el gran festín, Ottolenghi y Krohn discutieron la sorprendente historia del postre a través del prisma de Versalles, ofreciendo estos cinco datos sobre la repostería que quizás usted no conocía:
1. En el siglo XVI, «postre» era un conservante
«Si observas un libro de cocina del siglo XVI, la repostería era más algo que tenía una función práctica, como una corteza, o a veces incluso para envolver otros alimentos y crear una especie de situación de Tupperware», dijo Krohn. «Se usaba como conservante. Probablemente tenía buen sabor, pero no era algo que quisieras comer por sí mismo.»
2. De hecho, el postre no era realmente una cosa hasta el siglo XVII
Según Krohn, el primer libro de cocina dedicado a postres no apareció hasta el siglo XVII, cuando surgió la idea de tener un curso separado para los dulces.
«Hasta el siglo XVII, los platos dulces y salados se colocaban en mesas indistinguibles entre sí», dijo.
Esta transición hacia hacer y apreciar postres dulces se debió en parte al cultivo de plantaciones del Nuevo Mundo, que redujo el precio del azúcar, permitiendo que se convirtiera en un ingrediente principal, no solo una especia que realzaba la sabrosura de un plato o lo conservaba.
3. Los postres se servían en medio de la comida
«Con el tiempo, se desarrolló un curso llamado ‘entremet’ [servido] entre platos, y eso sobrevive un poco en restaurantes muy elegantes donde obtienes un curso de sorbete; esa es la última vestigio del entremet», dijo.
«Pero luego el postre comenzó a servirse al final de la comida, y a mediados del siglo XVII, hay libros de cocina solo para postres, cursos dulces al final de la comida.»
4. En Versalles, las frutas fuera de temporada estaban de moda.
Como señaló Ottolenghi, Luis XIV se enorgullecía de cultivar frutas en pleno invierno, en un clima donde normalmente no crecían, para demostrar su dominio sobre la naturaleza.
«El elemento más importante para el curso dulce es la fruta, y eso es constante desde la Baja Edad Media», dijo Krohn. «La fruta se vuelve cada vez más escultural; comienza a servirse en pirámides. Se convierte en un premio mostrar todas las frutas que puedes cultivar. Luis XIV cultivaba todo tipo de frutas asombrosas fuera de temporada: fresas en marzo, piñas que no se cultivaban en Europa antes. Realmente dominó el arte de cultivar cosas bajo campanas de cristal, el comienzo de la tecnología de invernadero.»
5. El azúcar se entendía como un medio para esculpir arte
Similar a la porcelana y el bronce, más que como un ingrediente para hacer dulces.
Incluso Bernini usaba azúcar para esculpir.
«Era casi como la porcelana», dijo Krohn. «Obviamente, mucho más fácil que la porcelana, porque no necesitas cocerla. Puedes tomar azúcar y mezclarla con una especie de goma, y esculpirla, y se endurece y se vuelve casi indistinguible de la porcelana. A partir del siglo XVII, artistas como Bernini a veces diseñarían, para un banquete fabuloso, una escultura de azúcar con el mismo método que harían esculturas de mármol o bronce.»
«Mezclando la línea entre la cocina y el arte, el azúcar era el medio con el que podías hacerlo», agregó Ottolenghi. Y las delicias en Versalles planteaban la pregunta: «¿Debería comer eso o no?»
